Hořce patří k oblíbeným a všeobecně známým rostlinám. Zatímco v horách se s nimi lze setkat ještě relativně běžně, jejich nížinné populace jsou na tom mnohem hůře a některé druhy jsou na pokraji vyhubení. Obecně kritická situace je pak u jejich menších příbuzných, hořečků. Na vině jsou změny ve využívání krajiny i přímé ničení lokalit s jejich výskytem. Právě na tyto problémy, které se netýkají zdaleka jen hořců a hořečků, chce Český svaz ochránců přírody během své letošní kampaně upozorňovat.
Když se řekne hořec, většina lidí si pravděpodobně představí zářivě modré zvoncovité květy někde vysoko v horách. Této představě u nás nejlépe odpovídá hořec tolitovitý, se kterým se dá setkat zejména v Krkonoších či v Beskydech. Realita je však mnohem pestřejší. Naše hořce nejsou jen jasně modré, ale i v různých odstínech fialové, a dokonce i žluté. Ne všechny mají výrazně zvoncovité květy. A nerostou jen v horách, ale i v podhůří a v nížinách.
V současné době v České republice planě roste 9 druhů hořců (z toho jeden - hořec žlutý - nepůvodní) a 5 druhů hořečků (jeden ve dvou poddruzích). Všechny naše původní druhy hořců a hořečků patří k ohroženým druhům. Pro tři druhy hořečků existuje státní záchranný program, do kterého je i ČSOP zapojený - o řadu lokalit s jejich výskytem dlouhodobě pečuje a dvě lokality hořečku nahořklého dokonce vlastní (Hořečková stráň u Velkého Vřešťova v Podkrkonoší, Horka u Kounic na Nymbursku).
"V rámci Roku hořců v současné době připravujeme putovní výstavu a publikaci o hořcích, hořečcích a jejich ochraně v České republice," prozrazuje Eliška Prouzová, koordinátorka kampaně, a dodává: "Určitě se uskuteční minimálně jedna konference nebo seminář, kolegové ze Sdružení mladých ochránců přírody ČSOP připravují oblíbené soutěže, bude možno zapojit se i do údržby horečkových lokalit. Nebudou samozřejmě chybět ani vycházky do terénu, ale vzhledem k tomu, že většina našich druhů kvete na přelomu léta a podzimu, budou soustředěny až ve druhé polovině roku. Určitě se během roku objeví řada dalších zajímavých aktivit. Na jejich přípravě spolupracujeme i s dalšími organizacemi, mimo jiné s Českou botanickou společností či s pozemkovými spolky, které mají mnohé lokality s výskytem hořců a hořečků v péči. Vše podstatné bude průběžně publikováno na www.rokhorcu.cz."...
